OBS: Clique nas figuras para visualizá-las num tamanho maior.

Fig 25 (Martim Afonso de Sousa.
Óleo de J. W. Rodrigues.
Museu Paulista / SP).

A primeira expedição colonizadora chegou ao Brasil em janeiro de 1532, era chefiada por Martim Afonso e trazia cerca de 400 pessoas. Entre os "Joaquins e Manuéis", nenhuma mulher.

Missão inicial do colonizador: afundar navios inimigos, criar vilas e produzir açúcar para a Metrópole. Depois da fundação dos primeiros núcleos de povoamenrto e da instalação dos primeiros engenhos, a Coroa Portuguesa resolveu (em 1534) lotear as terras brasileiras em grandes propriedades (maiores que muitos países europeus) e doá-las a comerciantes portugueses que quisessem explorá-las com seus próprios recursos. Nasciam assim as Capitanias Hereditárias, ou seja, os grandes latifúndios que até hoje existem no Brasil.

Apesar do insucesso de quase todas as Capitanias, o sistema implantado cumpriu dois objetivos: 1) ocupação do território brasileiro por poderosos latifundiários; e 2) transformação do Brasil numa colônia de exploração com a função de gerar riquezas para Portugal. Dessa forma, começou o Brasil Colonial: voltado para fora, produzindo bens para a Europa. E assim continuou por três séculos: “capado e recapado, sangrado e resangrado”, na expressão do historiador Capistrano de Abreu.

Fig.26 (Fundação de São Vicente.Óleo de Benedito Calixto. Museu Paulista / SP).

Fig.27 (Capitanias Hereditárias. Distribuição das Donatárias. Nova História Crítica do Brasil, 500 anos de história malcontada, Mario Schmidt, Editora Nova Geração, 1998).

A solução encontrada por Portugal para colonizar o Brasil foi a implantação das Capitanias Hereditárias. Com essa medida, o governo português (atolado em crise financeira) transferia para a iniciativa privada o ônus da colonização.

Fig.28 (Brás Cubas. Brás Cubas. Autor desconhecido. Santa Casa de Misericórdia. Santos / SP).

Nas terras adqueridas na Capitania de São Vicente, Brás Cubas ergueu um povoado e um hospital para marítimos. Daí originou-se o Porto de Santos, elevado à categoria de Vila em 1545.

Fig.29 (João Ramalho. Óleo de José Washt Rodrigues. Museu Paulista / SP).

Degredado, náufrago, desertor ou aventureiro? Não se sabe. O certo é que ele foi achado por Martim Afonso coabitando com várias índias. A ele se atribui a tarefa de colaborar com a colonização.

Fig.30 (Primeiro Governador da Colônia. Óleo de Manoel Victor Filho. Grandes Personalidades da Nossa História, vol 1, Abril Cultural, 1969).

Tomé de Souza desembarcou na Bahia com cerca de 1.000 pessoas, entre as quais 400 degredados(1,2) e seis jesuítas. O sistema de Governo-Geral manteve a estrutura das Capitanias (com seus imensos latifúndios) privando a Colônia de um desenvolvimento autônomo e independente.

Fig.31 (Primeiro Bispo do Brasil. Dom Pero Fernandes Sardinha. História do Brasil, vol 1, Bloch Editores, 1972).

Dom Pero Fernandes Sardinha chegou à Bahia em 1552. Quatro anos depois, quando voltava a Portugal, após brigar com o filho do segundo Governador-Geral, naufragou na costa de Alagoas e foi devorado pelos índios caetés.

Fig.32 (Concubinas para os colonos. Ilustração de Nilo Rosso. História do Brasil em Cores. Guseppe Maltese, Henrique Maltese e Solza Diniz).

Nos primeiros momentos da colonização portuguesa, os colonos não traziam suas famílias para o Brasil, por isso, pediram ao bom rei que mandasse para cá orfãs desvalidas, as quais seriam suas amantes. Foram atendidos: nos anos de 1552, 1553, e 1557 chegaram as primeiras levas. Essas meninas púberes, geralmente entre 13 e 15 anos, eram retiradas do orfanato Recolhimento de Nossa Senhora da Encarnação(3).

Fig.33 (Colonos “conquistadores”. Ilustração de Molica. Brasil Colônia, Joel Rufino dos Santos, Editora FTD, 1992).

Para refletir: os colonos ingleses, tradicionalmente, traziam seus familares para a América e costumavam edificar nas suas cidades uma escola e um banco; os portugueses traziam degredados e, quase sempre, construíam uma igreja e uma cadeia(4).